서귀포시 안덕면 가볼만한곳(5) : 화순곶자왈

▶ 위치 : 서귀포시 안덕면 화순리 2045
▶ 탐방 소요시간 : 50분
▶ 입장료 : 무료
▶ 주차장 : 있음

 

화순곶자왈은 서귀포시 대정읍에 위치한 제주곶자왈도립공원의 명성에 가려 큰 주목을 받지 못하고 있지만 제주의 여러 곶자왈 가운데 가장 제주다운 숲이라 할 만하다. 한걸음 한걸음 숲속으로 들어갈 때마다 마주하는 소슬함과 돌틈을 비집고 들어가 아래로 아래로 뿌리를 내리고 생명을 이어가는 나무들을 보고 있으면 경외감이 들 정도다. 찾아오는 사람이 적어 혼자만의 숲을 만끽하고 싶을 때 방문하면 이보다 좋을 수 없는 곳이라 하겠다. 이곳은 2018년 개최된『아름다운 숲 전국대회』에서 ‘공존상’을 수상한 명품 곶자왈이다.

 

 

화순곶자왈 입구 도로변 주차공간이다. 방문 차량이 많지 않아 주차하는데 어려움은 없다.

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화순곶자왈 출입구로 우마 출입 방지문을 통과하면 숲길이 시작된다.

 

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숲길 코스와 특징 등을 간단하게 설명해 놓아 탐방하기 전에 읽어 보고 가면 숲을 이해하는데 도움이 된다.

 

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화순곶자왈은 크게 알려진 곳이 아니기 때문에 찾는 사람들이 많지 않아 여유롭게 제주의 숲을 즐길 수 있는 곳이다.

 

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나무테크길을 비롯하여 야자수매트, 돌길 등 다양한 산책로를 걸을 수 있도록 배려한 점이 돋보인다.

 

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군락을 이루며 노란 열매를 맺고 있는 것은 『도깨비가지』라는 외래종 식물이다. 가시가 많기 때문에 찔리지 않도록 조심해야 한다.

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▶ 제주를 여행할 때 참고할 만한 내용 3​

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서울의 3배가 조금 넘는 면적 1,851㎢의 제주는 특수한 경우를 제외하고 아무리 혼잡하더라도 가장 거리가 먼 동쪽 끝에서 서쪽 끝까지 차량으로 운전해 가면 2시간이 채 걸리지 않는다. 따라서, 오직 드라이브를 위한 여행이 아닌 이상 장시간 운전해야 할 일은 거의 없기 때문에 여행 일정이 일주일 이내일 경우 소형차나 경차를 이용해도 불편하지 않다.

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전기차의 경우 임대 기간이 끝나면 충전해서 반납해야 하고, 온도가 내려가는 겨울철에는 자칫 방전으로 인해 여행 일정에 차질이 생길 수 있기 때문에 이를 충분히 감안하고 렌트해야 한다.

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제주공항이나 제주국제여객선터미널에 도착하였다면 동쪽에서 서쪽으로 이리저리 왔다갔다 하면서 이동하는데 시간을 낭비하지 말고, 공항만 출발지점에서 시계반대 방향으로 하나하나 차근차근 방문하면 시간 절약과 함께 해안가쪽에 갈 때 조수석에 앉은 사람은 늘 바다를 옆에 끼고 구경할 수 있어 좋다.

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대중교통을 이용할 계획이라면 시내 중심권은 어디서나 쉽게 탑승하여 원하는 지점에 갈 수 있어 문제될 것이 없으나 외곽 지역은 버스 배차간격이 1시간 넘는 경우가 있고, 택시도 제때 잡히지 않아 곤란한 상황에 처할 수 있으므로 항상 대비해야 한다. 특히 야간에는 인적이 드문데다 방향감각 상실 등 위험해질 수 있기 때문에 택시를 이용하는 것도 좋은 방법 중 하나다.

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